Yaşam potansiyeli taşıyan gezegenler büyük tehlike altında!

Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA, yaşama ev sahipliği yapma potansiyeli taşıyan gezegenlerin büyük bir tehlike altında olduğunu açıkladı. Evrendeki en yaygın yıldız türü olan M tipi yıldızlar, daha çok kırmızı cüceler olarak bilinir. Bu yıldızlar, Güneş’in yüzde 10 ila yüzde 20’si kadar ağırlığa sahip olmalarıyla dikkat çeker.

Yaşam Potansiyeli Tartışılmaya Başlandı

Bilim insanları, kırmızı cücelerin daha düşük yüzey sıcaklıklarına sahip olmaları ve evrende oldukça yaygın olmaları nedeniyle, bu yıldızların etrafındaki gezegenlerde yaşamın var olma ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyordu. Ancak son araştırmalar, bu varsayımı sorgulamaya başladı.

Sanıldığından Daha Düşük

Monthly Notices of the Royal Astronomical Society adlı hakemli dergide yayımlanan bir araştırmaya göre, kırmızı cüce yıldızların etrafındaki gezegenlerin yaşama uygun koşullara sahip olma ihtimali sanılandan çok daha düşük olabilir.

GALEX Verileri İncelendi

Araştırmacılar, NASA’nın 2013 yılında görevine son verdiği GALEX uzay teleskobunun 10 yıl boyunca topladığı verileri inceledi. GALEX, yakın ve uzak ultraviyole dalga boylarında gökyüzünü tarayarak kapsamlı gözlemler gerçekleştirmişti. Elde edilen verilerle yaklaşık 300 bin yıldızın gözlemleri analiz edilerek kırmızı cücelerdeki patlamalar üzerine yoğunlaşıldı.

UV Radyasyonu Yaşamı Tehdit Edebilir

Bilgisayar modelleri kullanarak yapılan analizler sonucunda, kırmızı cüce yıldızların sanılandan çok daha yüksek uzak-ultraviyole (uzak-UV) radyasyon seviyelerinde patlamalar yapabildiği keşfedildi. Bu patlamaların, kırmızı cücelerin etrafındaki gezegenlerin yaşanabilirlik potansiyelini ciddi şekilde düşürdüğü belirtiliyor. Patlamalar sırasında yayılan ultraviyole radyasyon, gezegenlerin atmosferini aşındırarak canlıların oluşumunu engelleyebilir. Araştırmaya göre, bu uzak-UV patlamaları düşünüldüğünden üç kat daha güçlü olabilir.

Kaynağı Bilinmiyor

ABD’deki Hawaii Üniversitesi Astronomi Enstitüsü’nden ve çalışmanın yazarlarından Benjamin J. Shappee, bulguları şu şekilde özetliyor: “Üç katlık bir değişim, yaz mevsiminde Alaska’nın Anchorage kentiyle, 10 dakika içinde güneş yanığına maruz kalınan Honolulu arasındaki UV farkıyla aynı.” Bilim insanları, kırmızı cücelerdeki bu tehlikeli patlamaların nedenini henüz tam olarak bilmiyor ve daha fazla gözlem ve veri toplayarak bu olayları daha iyi anlamayı hedefliyor.